母獒每年发情一次，通常在秋季或冬季；同其它犬种相似，母獒发情时，身体和行为都会发生特征性变化，这就是发情征兆。其主要表现为：行为改变，兴奋性增加，活动增加，烦躁不安，犬声粗大，眼睛发亮；阴门肿胀，潮红，流出伴有血液的红色粘液；食欲减少，频频排尿，举尾拱背，喜欢接近公獒，常爬跨其它公獒等。

        每次发情大约持续5-12天，平均9天，少数可达21天，如果未受孕，则间隔一定时期后开始第二次发情。两次发情的间隔时间，往往受母獒的年龄，体质，其后，饲养等因素的影响。通常将第一次发情开始至下次发情开始的一段时间，称为发情周期。公獒的发情无规律所循，在母獒集中发情的繁殖季节，睾丸进入功能活跃状态，当接近发情的母獒时，嗅到发情的特殊气味，便可引起兴奋，完成交配。